影视剧中的更始帝刘玄

       (1)更始帝与公孙述铸钱

       王莽不切实际的改制，不但没有解决西汉末年的社会危机，反而成为危机大爆发的导火索，点燃了各地反抗暴政的起义。地皇四年(23)二月荆宛义军大会于南阳，急切的需要一个正当的造反名头，于是就利用刘玄皇亲的身份拥立他做皇帝，恢复大汉国号，改元更始。九月义军攻入长安，王莽被响应的市民所杀，新莽政权覆灭。更始帝入居长安后便下诏废弃王莽的货布、货泉、恢复使用五铢钱。于更始三年(24)命上林旧监开铸五铢钱，世称“更始五铢”。因刘玄曾称淮阳王，“更始五铢”又称“淮阳钱”。传世有一副题有“更始二年十月工缑岑刻”字款的铜母范，证明更始帝确曾铸钱，或认为这是我国历史上起义政权所铸的最早货币。更始五铢直径20毫米，重4克左右。形制上仿宣帝五铢，铸工精美，不逊莽钱，此后的东汉五铢钱，皆以之为式。刘玄称帝后，心态膨胀了，他并未能够很好的治理朝廷，平息西汉长久以来的乱局。他日夜与饮酒取乐，总是和宠妃厮混在一起。很快朝政大权便旁落，宠妃的父亲赵萌一人便能决断整个国家的大事。不久赤眉军攻入长安，刘玄被杀，更始政权瓦解，铸钱工作随即停止。因时间短，更始五铢传世较少。

       与刘玄同时起兵反抗王莽并铸有货币的还有四川的公孙述。他原是王莽在蜀郡地方的官吏，见新莽政权即将覆灭，遂与义军合作，在更始元年(23)自称益州牧，不久在成都自称蜀王，并占领汉中，前后历时12年。当时民谣云“黄牛白腹，五铢当复”。公孙述遂于建武六年(30)废莽钱，置铁官铸五铢铁钱，以迎合民意，形制亦仿自宣帝五铢。这是文献中铸行铁钱的最早记录。实际上，铁钱并不始于公孙述，已发现有战国时的铁质布币、圜钱，长沙、衡阳、宜昌已出土有西汉初年的铁半两，王莽末年在川中也曾铸过铁货泉。说明蜀中早已使用铁钱，公孙述并非独创新制，只是因利乘便而已。公孙述后来又铸有一种“五金”铜钱，并以2:1的兑换率收回铁钱。“五金”钱式仿五铢，较轻薄，铸工简陋，文字瘦弱。此钱一出，私铸随之而起，物价腾涌，社会不安，公孙述本人亦落得个兵败被杀的结局。

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